- Coordenadas: 38.222524,-7.844976
A leste de Alvito na estrada de Beja no Alentejo (leia Alentejo O Que Visitar), passa pelas Ruínas Romanas de São Cucufate – a 20 km de Alvito e a 1 km da Freguesia da Vila de Frades (Vidigueira).
É tranquilo, rural, envolto em jardins paisagísticos de alecrim, tomilho e lavanda, onde a história de 3 vilas romanas foram reveladas numa série de escavações extensas.
A 1.ª moradia foi construída no século I, mas substituída por 2 construções maiores com quartos de empregados.
A 3.ª casa foi abandonada no século V e reocupada nos tempos medievais como mosteiro – foi decorada com afrescos no final do século XVI, a partir do qual todo o complexo foi abandonado.
Por volta do final do 4.º milénio, já clãs neolíticos já habitavam a zona sul do Alentejo.
O complexo que vemos hoje é sobretudo construído em meados do século IV.
Provavelmente era o centro duma pequena comunidade, com a casa do proprietário, locais de armazenamento e armazenamento de mercadorias agrícolas e ferramentas para trabalhar a terra (vinho e azeite).
Como não tem sistema de aquecimento, diz-se que a villa só era utilizada na época das colheitas.
É muito maior do que a típica villa romana em Portugal. Existem indícios de que as restantes estruturas rústicas, que se encontram a sul do grupo principal, não foram completamente desenterradas.
As villas romanas de Milreu, Pises e Rabacal são as que mais se assemelham.
Na parte sul da villa, encontram-se os vestígios dum templo romano. Durante escavações, encontraram moedas de cobre e prata, bem como peças de cerâmica, vidro e ferramentas de metal.
A descoberta duma estátua de bronze dum imperador em toga ofuscou todas as outras descobertas.
A villa deixou de ser utilizada por volta de meados do século V, ou talvez ainda antes, em finais do século IV.
Por volta do século IX, as ruínas da villa romana foram transformadas em convento, que aí se manteve até finais do século XII.
As pessoas viveram nesta área até o século XVIII. Porque a terra era boa para o cultivo e havia muita água por perto.
