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Castro Marim (Algarve)

No estuário do vale do rio Guadiana emerge Castro Marim a 5 km de Vila Real de Santo António. Outrora era uma ilha longa no Algarve (leia visitar o Algarve) que defendia a barra do Guadiana e protegia a costa sul de Portugal.

Castelo de Castro Marim

  • Coordenadas: 37.21841,-7.441835

O imponente castelo medieval, de frente para a espanhola Ayamonte, foi erguido por Dom Afonso III (século XIII) e fortificado por Dom Dinis.  Como o vemos hoje, resulta das reformas no século XVII, durante a Guerra da Restauração.

Foi a 1.ª sede da ordem de Cristo (1319), a sucessora dos Cavaleiros Templários em Portugal.

No reinado de Dom Dinis, o papa francês Clemente V extingue os templários com tesouros cobiçados pelo rei francês. É claro que na França o Filipe IV fica com o que pode – mas nos restantes países os bens revertem para o Papa.

Em Portugal, Dom Dinis bloqueia qualquer perseguição aos templários. Com a eleição dum novo Papa, João XXII, propõe nova ordem: Militar do nosso Senhor Jesus Cristo com a doação dos bens templários à recém-ordem.

Rei Dom Dinis
Rei Dom Dinis

O 1.º mestre seria Dom Gil Martins, de provas dadas como Mestre da Ordem de Avis (sediada em Évora). Foi uma operação para proteger e dar utilidade aos seus bens. A região torna-se na 1.ª linha de defesa contra os corsários magrebinos que aprisionam cristãos.

Pela mão do mestre Gonçalves Leitão retornam à antiga sede templária (Tomar), no ano de 1356. Castro Marim declina. Recupera algum significado com as conquistas no Norte de África (1415), mas Lagos ganha mais importância.

No século XVIII, Marquês de Pombal cria a vizinha cidade de Vila Real de Santo António que cimenta o declínio de Castro Marim. No castelo, vê um museu arqueológico dedicado à história do lugar e a anciã Igreja de Santiago (século XIV).

Igreja de Santiago

O castelo é a peça central do Festival Medieval no último fim de semana de agosto. Com recriações dos torneios donde cavaleiros, de várias regiões e ordens, se testavam sem consequências graves.

Durante a Crise de 1383–1385, é a ordem de Cristo e de Avis que enriquece o exército do jovem Nuno Álvares Pereira contra Castela.

O mestre de Avis torna-se o rei Dom João I. Tinha sido educado pelo 6ª mestre da ordem de Cristo e o 7.º mestre (Lopo Dias de Sousa) está a seu lado na batalha de Aljubarrota contra Castela.

Dias Medievais de Castro Marim

Com a Aliança Luso-Inglesa, Dom João I casa com a Filipa de Lencastre. Um dos filhos, o Infante Dom Henrique, governa a ordem de Cristo que passa a ser a elite naval no mundo (século XV).

Das muralhas temos um vista soberba para a radiante Reserva Natural Sapal de Castro Marim, zona húmida com fértil população de aves – nos recorda a história marítima de Castro Marim.

Quase toda a área que envolve Castro Marim é área protegida donde flamingos se alimentam.

Igreja Matriz da Nossa Senhora dos Mártires

Fora do castelo, vemos uma elegante igreja à Nossa Senhora dos Mártires, a mando de Lopo Mendes de Oliveira, comendador da ordem de Cristo. Reformada no século XIX.

  • Coordenadas: 37.217502, -7.441954

Tem como destaque a belíssima cúpula. No interior, descobre uma bela imagem do século XV do “Mensageiro de Deus” o Anjo Gabriel, da Nossa Senhora dos Mártires (XVI) e Santa Lúcia (XVIII).

Mercado Municipal

  • Coordenadas: 37.217341, -7.443826

Bem perto, fica o antigo Mercado Municipal de Castro Marim, donde compra fruta, verduras e peixe. É muito dedicado à divulgação das artes artesanais e produtos locais. Também alberga o Posto de Informação Turística do Algarve.

Forte de São Sebastião

Há a necessidade de construir o resistente Forte de São Sebastião no Cerro do Cabeço (havia uma capela dedicada a São Sebastião).

Forte de São Sebastião
  • Coordenadas: 37.216677,-7.443206

Erguido tendo por base a Guerra da Restauração (1640-1668), onde Portugal restaura a sua independência de Espanha.

Revelim de Santo António

A 500 metros para este, em direção à Rua General Jaques Filipe Nogueira Mimoso, avista um pequenino forte erguido por Dom João IV, Revelim de Santo António –  complementava o sistema de defesa durante a Guerra da Restauração.

  • Coordenadas: 37.215948, -7.439732

Aqui foi erguida a barroca Ermida de Santo António, alvo de várias reformas e ampliações. É um miradouro deslumbrante sobre o Guadiana e local do Centro de Interpretação do Território com um jardim tranquilo.

 SPA Salino

  • Coordenadas: 37.2133393,-7.4360911

A 1 km para sul (pela N125-6), em plena serena Reserva Natural do Sapal de Castro Marim, surge o refrescante Spa Salino da empresa de produção de Sal Marinho (Água Mãe).

É uma delícia flutuar na água morna salgada, após relaxantes banhos de sol. Aplique argila da salina na pele e esfolie com flor de sal marinho – garantidamente sairá revitalizada.

Já há 2000 anos os romanos tinham aqui Salinas e produziam o popular Garo (Garum) – tempero da cozinha romana. Partia do porto de Lacobriga (Lagos) para chegar, com preços inflacionados, a Roma.

 Castro Marim Golfe and Country Club

  • Coordenadas: 37.235747, -7.469310

Para norte tem uma elegante vila (10 minutos pela N125-6), a Castro Marim Golfe and Country Club, com 3 campos de golfe.

Este atraente resort (4 estrelas) proporciona aos golfistas a invejável posição de jogar golfe perto das praias de Castro Marim e da fronteira espanhola.

Desenhado pelo arquiteto britânico Terry Murray, o campo original (9 buracos) abriu pela primeira vez em 2001. 7 anos depois foi adicionado o campo Grouse de 9 buracos.

Barragem de Beliche

  • Coordenadas: 37.2752216,-7.5111817

Deslocando-se para norte, 15 minutos pela N122, chega à Barragem do Beliche que nos acolhe com toda a sua energia e esplendor.

Inevitavelmente, invariavelmente, a paisagem nos conquista. A construção começou em 1979 e concluída em 1986. Usada para o fornecimento de água potável e para a irrigação.

Miradouro da Barragem de Odeleite

  • Coordenadas: 37.3355207,-7.4971497

Continuando para norte, mais 15 minutos, chega ao Miradouro da albufeira de Odeleite (afluente do rio Guadiana), donde nos entregamos ao encanto da natureza serena que nos rodeia.

Ribeira de Odeleite
Ribeira de Odeleite

Ao sobrevoar a região esta ribeira apresenta uma forma peculiar. Popularizou-se na internet e nas redes sociais como Rio Dragão Azul – particularmente popular na China, onde o dragão é considerado um símbolo auspicioso.

 Praias de Castro Marim

Não só de monumentos vive Castro Marim. Para sul chega ao radiante Atlântico e a 4 belas praias. Todas de bandeira azul, a 15 minutos do centro pela N125-6.

Praia do Cabeço

  • Coordenadas: 37.175432, -7.472420

A gloriosa Praia do Cabeço é limpa, sossegada. Vigiada no verão, de água morna. Com bons serviços de apoio e um restaurante excelente (também serve refeições rápidas). Não se esqueça do protetor solar.

Praia Verde

  • Coordenadas: 37.173680, -7.480023

Entre a praia do Cabeço e da Alagoa, surge a sonolenta Praia Verde envolvida por Pinheiros. É um areal de 500 metros com água deliciosamente quente – ótima para banhos de sol. Com boa infraestrutura de apoio (o parque de estacionamento é pago).

A 1 km, para norte, tem o relaxante Praia Verde Boutique Hotel (4 estrelas) com piscina e restaurante. Os quartos são amplos e decorados com bom gosto.

  • Coordenadas: 37.179956, -7.482061

 

Praia do Verde Lago

A Praia Verde Lago é mais recente de Castro Marim e menos conhecida. Extenso areal (800 metros) de água quente, rodeada por dunas – a montante existe um pequeno lago verde.

É sossegada, de rápido acesso à povoação de Altura que nos oferece todos os serviços do dia a dia.

  • Coordenadas: 37.171435, -7.490701

Praia da Alagoa

A sedutora Praia da Lagoa, conhecida como Praia de Altura, é imensa (1000 metros). De águas quentes que leva ao aparecimento ocasional de algas.

  • Coordenadas: 37.169464, -7.497879

O passadiço de madeira permite o acesso a áreas distintas da Praia. Para leste descortina a povoação de Monte Gordo.

Por perto, tem o agradável Eurotel Altura (4 estrelas), com piscina exterior, spa, campo de ténis, clube infantil e restaurante. Os quartos têm uma boa dimensão (com varanda).

  • Coordenadas: 37.173326, -7.497207

 

O que visitar perto de Castro Marim:

Para norte surge Alcoutim – meia hora de carro pela IC27. Para sul, tem Vila Real de Santo António – 7 minutos pela N122, passando pela Reserva Natural de Castro Marim. Mais a sul descobre Monte Gordo.

Para a sudoeste encontra uma sequência de praias (Manta Rota, Altura, Cacela Velha) – 15 minutos de carro pela N125. Continuando para sudoeste, 25 minutos pela A22, chega a Tavira.

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