A Terceira faz parte do grupo central (com São Jorge, Graciosa, Pico e Faial), conhecida pela cidade Angra do Heroísmo – património histórico da UNESCO. É injusto porque há muito mais; a culinária, encantadoras vilas, cavernas, praias e um belo campo de golfe.
Em dimensão, é a 3.ª maior nos Açores com perímetro de 90 km – na história de Portugal muitas vezes foi a 1.ª.
O 1.º nome da Terceira é Nosso Senhor Jesus Cristo das Terceiras – o Infante Dom Henrique, governador da ordem de Cristo (sucessores dos Templários em Portugal), dá nome a 7 ilhas (ainda se desconhecia Flores e Corvo).
As açorianas foram as terceiras (1.º foram as Canárias, 2.º arquipélago da Madeira.) Por ter o porto vital para as Naus das Carreiras da Índia e do Brasil, com o tempo a ilha ficou conhecida como a Terceira.
Em Angra, é fácil passar um dia vendo os magníficos edifícios históricos, a imponente fortaleza e o fantástico Monte Brasil.
No meio da ilha fica a região conhecida como Terra Brava, apropriadamente denominada pela vegetação densa. O ponto mais alto é a fértil Serra de Santa Bárbara (1021 metros) – quase diariamente o cume esconde-se entre as nuvens.
No lado noroeste encontra a floresta Serreta, maravilhoso conjunto de criptoméria e eucalipto envolvido pela vegetação de espécies endémicas.
A encantadora Praia da Vitória é a outra cidade por explorar. Diferente e mais pequena. Se puder, veja a vista de toda a parte oriental no topo da Serra do Cume.
Entre maio e setembro, touradas à corda ocorrem em quase todas as vilas e normalmente são os jovens que correm mais riscos.
Durante séculos, o ritual de enfrentar o touro simbolizou enfrentar a grande fera: o medo. E no passado cultivar esta bravura era vital para assegurar a sobrevivência da comunidade.
Pode visitar a elegante Angra do Heroísmo na manhã e passar a tarde e inícios da noite no Monte Brasil. Depois explore a costa oeste para Biscoitos passando por sonolentos povoados.
Se estiver sem carro, ou faz uma visita curta, o melhor alojar-se é em Angra, porque, além da cidade, pode visitar a Praia da Vitória. Há um serviço de autocarro entre as 07:00 e as 19:00 a partir da praça principal até à Praia da Vitória – leva menos de 1 hora.
No que diz respeito à Culinária, não pode perder a deliciosa alcatra, confecionada num alguidar de barro com vinho (Verdelho da região de biscoitos, mas hoje em dia usa-se também o vinho de cheiro). Com pimenta (preta e da jamaica), cravinho, alho, cebola, louro – coze lentamente.
É uma maravilha gastronómica, parte essencial nas Festas do Divino Espírito Santo na Terceira.
Na época do Espírito Santo (entre a Páscoa e o domingo da Trindade) as famílias recebiam a mesma quantidade de carne, pão e vinho (esmola) – uma vez por ano todos (nobre, povo e clero) comiam como se tivessem as mesmas possibilidades.
Era uma prática que pregava, sem palavras, que os mais fortes tinham deveres para com os mais fracos da comunidade. Hoje em dia já se faz também alcatra de peixe, uma inovação ao prato tradicional.
Os crustáceos e lapas (molusco que aparece nas rochas) é um petisco muito apreciado nos Açores e na Madeira.
Combine o seu café com as queijadas Donas Amélias – doce, mas não demasiado, com uma textura fantástica.
Nasce duma visita do Rei Dom Carlos e da Rainha Dona Amélia (1901) – são confecionadas tal como foram feitas para a Rainha.
De voo direto, são 2 horas e 15 minutos de Lisboa e cerca de 5 horas de Boston (porém, a maioria de voos dos EUA têm escala em São Miguel).
O que Fazer:
Angra do Heroísmo – Ilha Terceira, Açores
Praia da Vitória – Ilha Terceira (Açores)
Costa Ocidental da Terceira, Açores
O que visitar perto da Ilha da Terceira:
A Terceira tem como mais próximas (por ordem) São Jorge, Graciosa e Pico. Existem ligações aéreas regulares, nomeadamente entre a aerogare da Praia da Vitória e:
Ilha de São Jorge (Açores)
Ilha da Graciosa (Açores)
Ilha do Pico (Açores)
Entre maio e setembro, da marina da Angra e da marina da Praia da Vitória, tem ligações marítimas para restantes ilhas (ver mais em Atlânticoline).
São 3 a 6 horas de viagem (sem escalas) entre as ilhas do grupo central. O preço ronda os 30 euros.
