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Visitar a Ilha de São Miguel, Açores

Venha visitar a ilha de São Miguel nos Açores! Faz parte do grupo oriental (com a ilha de Santa Maria), mais próximo de Portugal Continental.

É um mero ponto (65 km em comprimento), mas em beleza gigante!

Encantadoras lagoas, ilhéus, recônditas baías de areia escura, falésias dramáticas e paisagens montanhosas como Pico da Vara (no Nordeste).


Na época dos Descobrimentos, as embarcações aproveitavam o vento de nordeste para chegar aqui.

O Pico da Vara seria o primeiro pedaço de terra que alegremente avistavam. São Miguel apresenta várias histórias que ligam história, mitos e lendas.

O que Visitar na Ilha de São Miguel

Ponta Delgada


A cidade de Ponta Delgada, no centro da costa sul da ilha de São Miguel, é a principal cidade nos Açores: charmosa com suas ruas pedonais, cafés, esplanadas em torno da agradável marinha que nunca se cansa de visitar.

Do seu aeroporto e porto se aventura pelas restantes ilhas dos Açores e Madeira.

É também no porto que aluga passeios de barco para observar baleias e golfinhos.

Mas todos os hotéis da cidade ajudam-no a reservar o seu lugar. Apesar de novos desenvolvimentos (marina, hotéis e centro comercial), mantém todo o seu encanto.

Os famosos Ananases são cultivados em estufa bem perto da cidade.

Plantações de Ananases A. Arruda
Plantações de Ananases A. Arruda


A formosa cidade é também o centro da devoção ao Senhor Santo Cristo dos Milagres do século XVI. O povoamento estava no seu início e já havia vários milagres da imagem doada pelo Papa (Clemente VII). É dito que carrega no peito um pedaço da cruz original de Jesus Cristo (Veria Cruz).

É uma devoção fortíssima nos Açores, e de São Miguel espalhou-se para vários pontos do continente americano. Só perde importância religiosa para o Santuário de Fátima.

Conheça Lagoa das Sete Cidades


Na outra ponta, ocidente, impera a famosa Lagoa das Sete Cidades: uma azul e outra verde, cujas imagens e fotos surgem nas promoções turísticas – assim são Miguel tornou-se a mais conhecida das ilhas dos Açores. Ao seu pé tem a Lagoa do Canário, a nova estrela açoriana nas redes sociais.

Ribeira Grande


Na costa centro-norte de São Miguel, emerge a pitoresca cidade de Ribeira Grande, por onde passa para chegar às plantações de Chã da Gorreana e Porto Formoso.

O chá da ilha tem muita qualidade: riquíssimo em polifenóis, antioxidantes, reduzindo potencialmente o risco de doenças cardíacas. Os ribeira-grandenses são conhecidos na ilha como Fuseiros: personalidade direta e intensa.

Furnas: Parque Terra Nostra


No sudeste, tem de visitar as pequenas termas das Furnas de São Miguel. Borbulhando águas termais,  apresenta várias zonas de fumarolas; o distinto cheiro relembra-o que está num vulcão; na verdade, numa grande cratera.

Nordeste


No sonolento Nordeste descobre uma espetacular costa com esplêndidos pontos de vista. De Ponta Delgada ao Nordeste, de carro são 50 minutos pela moderníssima EN1-1A.

Vila Franca do Campo


Entre Ponta Delgada e as Furnas, descobre a Vila Franca do Campo. Foi a 1.ª capital da ilha de São Miguel. Continua bonita. Antes de visitar o porto, e a marina, tome um café acompanhado pelas queijadas locais. Não se vai arrepender.

Conhecer em mais detalhe:

Onde Ficar na Ilha de São Miguel?

Se só tem 1 semana para explorar São Miguel, deixará lugares para a próxima visita. É boa ideia passar as primeiras 3 noites das suas férias em Furnas, e restantes noites em Ponta Delgada. Deste modo, obtém a real sensação da diversidade da ilha. Garantidamente, vai precisar de alugar carro.

Há vários interessantes hotéis em Ponta Delgada, como o cosmopolita Octant Ponta Delgada, numa localização privilegiada junto à avenida marginal da cidade e com vistas deslumbrantes sobre o mar (com piscina exterior).


O Vale das Furnas, o local de maior concentração de águas termais na Europa, é sempre o lugar ideal para relaxar, descontrair. O melhor hotel, de longe, nas Furnas é o Octant Furnas, com piscinas, spa e centro de bem estar.

Octant Furnas

O que Beber e Comer em São Miguel (Açores)

Se quer saborear a verdadeira cozinha aventure-se pelas Casas de Pasto, Tascas e restaurantes junto aos portos.

Cozido das Furnas

Cozido das Furnas

É o prato mais conhecido da ilha, utilizando os produtos locais, frescos, cozido debaixo de terra.

Fica, entre 6 a 7 horas, no que chamam a cova, onde os sucos deliciosos se misturam – a carne quase se desfaz na boca. É uma experiência única.

Contém chouriço, morcela regional, batata branca e doce, inhame, couve, nabo, cenoura, repolho, carnes de galinha, de porco e de vaca.

Entradas


Para além do cozido, experimente as entradas como o Queijo Fresco Com Pimenta da Terra (pimentos da espécie Capsicum), e a Morcela Assada com Ananás.

São 2 ingredientes que funcionam na perfeição – A Morcela de São Miguel é bem mais picante que no restante país.

A Pimenta da Terra é um condimento indispensável, assim como o uso do Vinho, de preferência Vinho de Cheiro. Todo o sabor das carnes assadas vivem à base destes condimentos – qualquer carne assada com batata é maravilhosa.

Bolo Levedo

Bolo Levedo
Bolo Levedo

O Bolo Levedo, doce, é típico das Furnas – pão em forma de disco. Não existe só nesta ilha, mas tem a particularidade de se adicionar ovos e açúcar. Costuma ser acompanhado com manteiga ou queijo fresco.

Bife Regional

Bife Regional


O Bife Regional (bife à micaelense) é um bife frito de carne de vaca, com muito alho e pimenta, ovo frito em cima e acompanhado por batatas fritas.

Tipicamente cada restaurante tem o seu próprio prato de bife, normalmente de porções mais generosas que o regional, mas não necessariamente melhor.

Peixe

Chicharros Fritos

Como se espera, existem diversos pratos de peixes, como Chicharros fritos (pequenos carapaus), Abrótea Frita. O Polvo à moda de São Miguel é simplesmente divinal.

Polvo Assado à Moda de São Miguel

O polvo é guisado, com vinho de cheiro pimenta da terra e piri. Depois assado com batatas, normalmente acompanhado com pão. É um prato ligeiramente picante.

Crustáceos

Lapas

Para além das espécies identificadas por qualquer pessoa, as lapas (molusco que aparece nas rochas) é petisco apreciado nos Açores e Madeira. Em São Miguel, é servido com um molho feito com alho, manteiga, pimenta da terra e sumo de limão.

As insólitas cracas, que se assemelham a simples pedaços de terras arrancados às rochas, são uma verdadeira delícia com sabor a mar.

Cracas

Sobremesas

O pudim ou mousse de maracujá, feito com gelatina, natas e leite condensado, é uma sobremesa fresca e deliciosa.

As queijadas de Vila Franca de Campo é a companhia ideal para o café – preciosidade micaelense que as freiras do Convento de Santo André desenvolveram. Os principais ingredientes são ovos e a cobertura na superfície do açúcar em pó.

queijadas da vila franca do campo


São Miguel produz as suas próprias cervejas. A marca mais conhecida é a Especial da Melo Abreu, produtora do popular refrigerante Kima (gaseificada – a original é com sabor a maracujá) e Laranjada.


O Licor de Maracujá, da cidade Ribeira Grande, é dos licores portugueses mais premiados a nível internacional.

Licor de Maracujá

O Chá da Gorreana é um chá suave produzido na plantação mais antiga da Europa, na costa oriental da Ilha (perto de Porto Formoso).

Nas gerações mais velhas o chá faz parte da alimentação ao final das refeições – a ilha ainda é o principal mercado do local Chá da Gorreana.

Chá da Gorreana


O Vinho de Cheiro é feito da casta americana Isabelle, trazido pelos emigrantes açorianos da Califórnia, mas a sua produção é cada vez mais escassa. É usado nas Festas do Divino Espírito Santo.

Vinho de Cheiro

Um Pouco de História da ilha

No princípio, São Miguel é domínio da ordem de Cristo – sucessores dos enigmáticos Templários.

O Freire Gonçalo Velho, guardião de Almourol (Santarém) e bravo combatente no Norte de África, foi escolhido pelo Infante Dom Henrique para gerir a povoação a partir de Santa Maria.

Estátua de Goncalo Velho Cabral em Pontal Delgada
Estátua de Gonçalo Velho em Pontal Delgada

Em São Miguel havia forte cheiro a enxofre e fantástica atividade vulcânica – nas lendas associava-se à presença do diabo. Parece piada, mas na altura não tinha graça.

Havia imponentes erupções como no local que chamámos Lagoa de Fogo – uma visão que assustaria qualquer um.

São escolhidos 12 cavaleiros (mesmo número de Apóstolos) para explorar a ilha – veteranos “cicatrizados” pelo império islâmico no norte de África; dificilmente fraquejariam dos joelhos com mitos e lendas.

Chegam no dia 29 de setembro de 1444, o dia do Arcanjo Miguel que lidera o exército de Deus contra o diabo.

Entre estes encontra-se o cavaleiro Gonçalo Vaz Botelho o Grande (parece que era mesmo alto). O seu pai era o comendador-mor da ordem e, mais tarde, o filho de Gonçalo será efetivamente o 1.º micaelense.

Estátua de Gonçalo Vaz Botelho na Vila Franca de Campo
Estátua de Gonçalo Vaz Botelho na Vila Franca de Campo

Culto do Espírito Santo

Sob a proteção da ordem de Cristo, o culto do Espírito Santo é promovido pelos franciscanos e se expande pelos Açores.

Até ao século XVI, era a Festa na maioria das vilas portuguesas, tendo o seu epicentro em Tomar – a sede da ordem de Cristo.

Após 1540 (Inquisição) desaparece no continente. Restaurada na segunda metade do século XX, mas nunca com o mesmo fulgor.


Nos Açores as festas persistiram, mesmo perante a pressão dos tribunais inquisitoriais que oprimiam o país… É celebrada na festa de Pentecostes com as seguintes características:

  • Uma Irmandade numa localidade, que não olha às origens e às posses dos irmãos;
  • Um Império normalmente corresponde a um edifício religioso ou salões donde se celebra a festa – em Ponta Delgada celebra-se na rua.
  • Mordomo seria o irmão escolhido para tratar da logística da festa, normalmente com posses acima da média.

Há ainda os “Foliões“, grupo de homens que com os seus instrumentos musicais animavam os irmãos, por vezes improvisando letras. Em certas ilhas há a presença dos “Cavaleiros” na distribuição da comida. Durante as festas há partilha de pão e de carne.

Com o tempo foi desenvolvida a Sopa do Espírito Santo, através da qual o pão e a carne é partilhado. Em Ponta Delgada são entregues dezenas de milhares de sopas a todos que por lá passam.

Tudo isto é naturalmente simbólico: o dever de cuidar uns dos outros. O povo interiorizou este principio e ainda é uma comunidade muito solidária.

Movimento de Romeiros de São Miguel

Na origem do culto está a previsão duma nova era mundial, fraternal, em que não seria necessária uma estrutura autoritária e rígida. É uma visão contrária aos movimentos que viam na inquisição, e autos de fé, uma necessidade religiosa.

Romarias de São Miguel

A espiritualidade micaelense é parcialmente explicada pela ocorrência de terramotos e pela busca de ajuda divina. O movimento nasce na Vila de Franca do Campo, após o terramoto de 1522 que destrói grande parte da Vila e ceifa imensas vidas.

A romaria (na Quaresma) consiste em dar a volta à ilha de são Miguel, a pé durante 8 dias em constantes orações e parando nas igrejas donde se venera a Santa Maria.

Existem vários grupos e cada grupo tem um mestre (e contramestre caso o mestre fique doente) respeitado como se fosse um sábio veterano doutros tempos.

Os romeiros chamam-se reciprocamente por irmão e, à noite, recolhidos por estranhos no local donde se encontram. Muitos micaelenses, que já não residem na ilha, deslocam-se à região só para participar – por vezes alimentado-se a pão e a água.

Pronúncia Micaelense

Por séculos foi uma região isolada. Viveiro de experiências culturais, com uma identidade própria, evidente na pronúncia micaelense parecida à pronúncia de Castelo de Vide (Alto Alentejo) e ao francês – é exclusiva de S. Miguel.

Além da pronúncia, os Açores abrigam uma cultura que produz pessoas de inigualável beleza humana. Talvez isso se deva ao profundo apego às suas tradições.

O número de vultos importantes que daqui saíram é extraordinário – a começar por Teófilo de Braga: preside o 1.º governo provisório da República Portuguesa – natureza brotou artistas e escritores como Antero de Quental ou Natália Correia.


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O que visitar perto de São Miguel:

São Miguel faz parte do grupo oriental com a Ilha de Santa Maria. Existem ligações aéreas regulares entre Ponta Delgada e o aeroporto de Santa Maria (meia hora de viagem).

A seguir, a ilha mais próxima é a Terceira no Grupo Central, a 2ª mais importante dos Açores com voos regulares (40 minutos de viagem)

Visitar a Ilha de Santa Maria, Açores

Santa Maria identifica-se como a ilha do sol dos Açores, e sendo um pouco mais para sul que as restantes ilhas dos Açores, recebe de facto mais sol - por isso as temperaturas são ligeiramente mais elevadas.

Visitar a Ilha Terceira, Açores

A Ilha Terceira é conhecida por duas coisas: a base americana aérea nas Lajes e pela a Angra do Heroísmo que é Património histórico Mundial da UNESCO. É um pouco injusto porque há muito mais por descobrir.

Entre maio e outubro, da Marina de Ponta Delgada tem ligações marítimas com Vila de Porto em Santa Maria (ver mais em Atlânticoline) – 3 a 4 horas de viagem. O preço por adulto ronda os 50 euros.