Na ilha de São Miguel, de Ponta Delgada são 25 minutos até à Ribeira Grande e à sua ponte de 8 arcos (século XIX) sobre a ribeira e o jardim.
É dos mais bonitos povoamentos nos Açores – feita vila por Rei Dom Manuel I (1507).
Atraídos pela grande ribeira, aqui foram construidos os primeiros moinhos de água na ilha – algumas casas e monumentos são prova da sua importância no passado.
Ribeira Grande
- Coordenadas: 37.818631,-25.523901
Os condes da vila eram descendentes de Zarco, um dos capitães que liderou o povoamento do Arquipélago da Madeira. No século XVIII, a condessa ofereceu o extraordinário relicário à Estátua do Nosso Senhor Santo Cristo dos Milagres.
Sugestões de Leitura:
Igreja Matriz da Nossa Senhora da Estrela
- Coordenadas: 37.823779, -25.519502
No centro do concelho (https://www.ribeiragrande.pt/), visite a Igreja Matriz da Nossa Senhora da Estrela (século XVI); linda sacristia e pinturas da escola flamenga. Só no século XVI sobrevive a 5 terramotos. Por pouco, mas sobrevive.
Gaspar Frutuoso foi seu pároco – maior cronista de São Miguel, dos Açores, com uma estátua no largo com o seu nome.
Igreja do Espírito Santo
A Igreja do Espírito Santo (século XVI) conhecida como Igreja da Misericórdia, na praça principal, tem das melhores fachadas barrocas nos Açores.
- Coordenadas: 37.822328, -25.519326
O Museu municipal (Rua São Vicente, 10) localizado numa pequena ruela, aborda a cultura e artesanato do concelho, nomeadamente a moagem de cereais, tecelagem e cerâmica.
- Coordenadas:37.825091,-25.522208
Ao caminhar até ao mar, passando pela Câmara Municipal, chega ao passeio do mar que inclui as piscinas naturais (poças) e, por perto, o Restaurante-esplanada Alabote.
Licores Mulher de Capote
- Coordenadas: 37.814833, -25.519750
Para norte, 5 minutos de carro, fica a Mulher de Capote, a casa do premiado Licor Ezequiel (de maracujá). O nome é uma alusão ao traje que tentava esconder as belas formas do corpo feminino.
Conhece a sua história com uma rápida visita à pitoresca fábrica e degusta vários licores.
Praia de Santa Bárbara
- Coordenadas: 37.817778,-25.544667
Perto da Ribeira Grande, 5 minutos para oeste, descobre a bela Praia de Santa Bárbara. As instalações incluem estacionamento, balneários com chuveiros e restaurante com vista para o mar.
Restaurante da Associação Agrícola de São Miguel
- Coordenadas: 37.808981, -25.566757
Continuando para oeste, tranquilos cinco minutos, chega a Santana donde surge o Restaurante da Associação Agrícola de São Miguel – dos melhores locais para um bife micaelense.
Experimente o bife da Associação, de porções um pouco excessivas, mas rara oportunidade de comer um delicioso bife na ilha.
Caldeira Velha
- Coordenadas: 37.797861,-25.487306
Escolhendo a estrada principal que corre do centro da cidade para a Lagoa de Fogo, em 10 minutos avista Caldeira Velha – cascata que culmina numa piscina com abundantes depósitos de ferro e odores sulfurosos.
É um lugar idílico para um relaxante banho em São Miguel: com vestuários, sanitários, e mesas de piquenique.
Central Geotérmica da Ribeira Grande
A mesma energia que aquece o interior da terra e a caldeira velha, provoca o vapor que produz a eletricidade na Central Geotérmica da Ribeira Grande – no seu caminho (à direita) para a Caldeira Velha.
Lagoa do Fogo
Continuando ao longo da mesma estrada, em menos de 10 minutos avista a lagoa de nome apropriado – Lagoa de Fogo. O seu silêncio faz parte do esplendor da paisagem.
- Coordenadas:37.769757, -25.487643
Existe um caminho, íngreme, para a parte inferior que é uma área protegida com várias espécies de plantas endémicas.
Caldeiras da Ribeira Grande
- Coordenadas: 37.797861,-25.487306
É uma caminhada de 5 km, para o interior da ilha, até ao pequeno centro de antigas casas de veraneio. Sob a praça central, está uma fonte de água quente e pequeno lago – conhecido como Caldeiras da Ribeira Grande.
Aqui, o Restaurante Caldeiras oferece pratos regionais, inclusive o popular cozido à portuguesa – cozido a vapor geotérmico enterrado no solo durante 5 a 7 horas tornando os alimentos mais suculentos – o tradicional é nas Furnas, mas aqui é igualmente delicioso.
Percurso Pedestre do Salto do Cabrito
- Coordenadas: 37.796010, -25.494680
Ao redor da Caldeira da Ribeira Grande, existe um belo percurso pedestre que culmina na cascata do Salto do Cabrito e na central hidroelétrica de mesmo nome – para chegar passa por uma passadeira metálica.
Miradouro de Santa Iria
- Coordenadas: 37.823201,-25.462757
Se acabou de chegar nos Açores e desloca-se para Furnas, pare aqui. Aprecia um dos pontos de vista mais bonitos ao longo da costa norte de São Miguel. Do centro da Ribeira Grande são 8 minutos de carro.
Porto Formoso e São Brás
- Coordenadas: 37.822565,-25.426805
Cantinho do Cais
Siga em direção à costa de Porto Formoso – no entroncamento vire à direita até chegar à vila típica São Brás, donde descobre um bom restaurante de peixe, o Cantinho do Cais (Rua Ramal).
- Coordenadas: 37.820400, -25.413585
A 10 minutos tem a Praia dos Moinhos (Porto Formoso) ao pé um antigo moinho convertido num café-restaurante. A praia é o lugar ideal para aqueles que amam a costa e natação.
Plantações de Chá Gorreana
- Coordenadas: 37.818309,-25.402417
Voltando à estrada no sentido nordeste, encontra a propriedade Gorreana – é a plantação mais antiga de chá na Europa, fundada em 1883; 50 hectares permanecem e produzem, todos os anos, toneladas de chá.
- Coordenadas: 37.815531, -25.424022
Outra pequena propriedade existe por perto, Fábrica de Chá Porto Formoso. Tem uma bela sala de chá e vistas amplas. As primeiras plantas foram introduzidas na ilha em 1874, de sementes trazidas diretamente da China.
Parque Natural da Ribeira dos Caldeirões
- Coordenadas: 37.842216, -25.267006
Continue por 15 minutos até ao Parque Natural da Ribeira dos Caldeirões, pouco antes da Achada – não perca o vale encantador ao pé estrada, com lindas samambaias e moinho de água.
Em 1986, graves inundações destruíram a maioria dos moinhos no Nordeste. Um moinho foi restaurado como museu com um café.
Nordeste
- Coordenadas: 37.832366, -25.146695
O concelho de Nordeste (https://cmnordeste.pt/) é tão longe do resto de São Miguel, que até ao final do século XIX (estradas em péssimas condições) o barco era o meio preferido de viagem. Foi sempre charmoso.
Igreja Matriz de São Jorge
Despertou com uma estrada regional que liga Nordeste a Ponta Delgada. O centro é dominado pela Igreja Matriz de São Jorge (século XVIII)
Abaixo do lado esquerdo da igreja descortina um pequeno museu com cerâmicas antigas da Lagoa e Vila Franca.
Pico da Vara
No tempo dos Descobrimentos, as embarcações aproveitavam o vento que sopra de nordeste para chegar à ilha, portanto, o Pico da Vara em Nordeste seria o primeiro grande ponto que avistavam. É a elevação mais alta de São Miguel (1103 metros)
O Nordeste fica acima duma falésia, mais protegida dos ataques de corsários e piratas que Ponta Delgada (já necessitava de fortes para a proteger da cobiça alheia).
Farol do Arnel
- Coordenadas: 37.824092, -25.135965
Saindo da Vila e continuando pela para sul, chega, em cinco minutos, ao Farol do Arnel (século XIX) – aberto nas quartas feiras. É aconselhável deixar o carro no parque da estrada, pois a descida é íngreme.
De grandes vistas, a região é lindíssima, de tirar o fôlego – com vários miradouros que permitem apreciá-la.
Miradouro da Ponta do sossego
- Coordenadas: 37.799266, -25.146688
São dez minutos do farol até ao belo Miradouro da Ponta do Sossego na costa de São Miguel, com um esplêndido jardim.
Miradouro da Ponta da Madrugada
- Coordenadas: 37.789122, -25.147263
Continuando pela estrada, em cinco minutos chega ao Miradouro da Ponta da Madrugada, com vista deslumbrante. Excelente para um piquenique. Há mais mirantes e, se quiser, explora-os no caminho até à Povoação que fica a 25 minutos de carro.
Salto do Prego
- Coordenadas: 37.747018, -25.200759
Para visitar a Cascata do Salto do Prego (de água fria), antes da pequena Faial da terra, siga o trilho Salto do Prego (tome nota: são duas horas) – começa ao pé da paragem de autocarros. O terreno é pouco acidentado e bem sinalizado.
Povoação
- Coordenadas: 37.746647, -25.246030
O concelho da Povoação, é o local do primeiro povoamento em São Miguel. A Igreja da Nossa Senhora do Rosário, erguida no século XV, foi o primeiro templo na ilha. O cronista Gaspar Frutuoso conta-nos uma história peculiar sobre a povoação:
12 cavaleiros, veteranos de batalhas em África, e suas parceiras, estabeleceram-se ali com a bênção do Infante Dom Henrique.
Julgam-se os primeiros, porém detetam trilhos feitos por humanos. Hábeis na arte de rastrear, rapidamente sobem no denso arvoredo até encontrar os restos duma fogueira.
Não tardam a localizar um casal desaparecido de Santa Maria (primeira ilha a ser povoada): o homem tinha-se apaixonado pela mulher e assassinado o marido.
Na sua “conversa” com os cavaleiros, confessam que convenceram um pescador a transportá-los clandestinamente até São Miguel. Depois o homem assassinou o pescador.
Após ponderação, os cavaleiros acabam por executá-lo… É um exemplo de histórias que se apagam no tempo. Porém, o Frutuoso foi prodigioso em registá-las.
Ribeira Quente
- Coordenadas: 37.733474,-25.302619
Ao deslocar-se pelo vibrante vale que se aproxima da freguesia Ribeira Quente passa por 2 túneis donde, no meio, há uma cascata.
Há boa praia de areia, Praia da Ribeira Quente, com todas as comodidades – os moradores dizem-lhe onde a água é mais quente (constata a diferença de temperatura ao movimentar-se na área)
Vai notar na remodelação do porto velho para o turismo. São vários restaurantes de peixe e frutos de mar – experimente as lapas, o polvo no Restaurante Ponta do Garajau (Rua Doutor Frederico Moniz Pereira 9)
- Coordenadas: 37.735949, -25.298910
Furnas
Miradouro Pico do Ferro
- Coordenadas: 37.771992, -25.334108
A norte da freguesia da Ribeira Quente, 20 minutos para o interior, fica a Lagoa das Furnas. Ao descer verá sinalizado Miradouro Pico do Ferro – dos melhores pontos de vista sobre a Lagoa e vale.
Restaurante Tony´s
As Furnas é o local, donde, há gerações, se coze o famoso cozido das caldeiras – experimente-o no Restaurante Tony´s (no Largo do Teatro 5), no centro da povoação.
- Coordenadas: 37.773632,-25.310269
Caldeiras das Furnas
A 5 minutos do restaurante, desvenda as várias caldeiras de águas quentes em grande ebulição fumegando vapor e com nítido cheiro a enxofre – bem perto tem estacionamento.
- Coordenadas: 37.773027, -25.303963
Uma das caldeiras chama-se Pêro Botelho – é o nome do pai dum dos primeiros povoadores de São Miguel. Ambos, pai e filho, foram cavaleiros da Ordem de Cristo (sucessores dos Templários em Portugal). Por perto tem fontanários de águas minerais.
Terra Nostra Garden Hotel
- Coordenadas: 37.772938, -25.314441
No centro de Furnas, há antigas casas de veraneio do século XIX, algumas com belos jardins. A Terra Nostra Garden, foi erguida pelo comerciante Thomas Hickling de Boston – início do século XVIII. Acrescentou uma mansão (agora hotel) e piscina exterior.
É possível visitar árvores ainda plantadas por Hickling. O parque Terra Nostra faz parte dos 250 parques mais bonitos do mundo. Por cerca de 10 euros visita o jardim e revitaliza-se nas águas térmicas da piscina. Com balneários.
Poça da Dona Beija
- Coordenadas: 37.769348, -25.319363
A 5 minutos da Terra Nostra Garden, encontra a Poça da Dona Beija, que corresponde a 5 piscinas de águas quentes (39 graus), oriundas duma nascente natural. Por menos de 10 euros, relaxa em plena comunhão com a natureza.
Lagoa das Furnas
- Coordenadas: 37.768305, -25.331184
Do centro das Furnas são 15 minutos de carro até à Lagoa; a beleza do local atinge-nos logo à chegada.
É também o local onde são feitas a covas, 1 metro de profundidade, onde uma panela é introduzida com diferentes carnes, alguns legumes (sobretudo couve, repolho e batatas).
Tudo é cozinhado lentamente durante 5 a 7 horas; todos os sucos e sabores deliciosos são preservados e como que intensificados.
Capela da Nossa Senhora da Vitória
Perto, fica a bela Capela da Nossa Senhora da Vitória, em estilo neogótico.
Foi erguida a mando de José Canto, século XIX, por voto relacionado com a doença da esposa. José do Canto foi um proprietário que estudou em Paris – dotado duma enorme cultura e curiosidade ainda maior. Foi pioneiro na produção de chá na Ilha de São Miguel.
Golf Furnas Course
- Coordenadas: 37.778550, -25.341180
Na Achada das Furnas, www.azoresgolfislands.com, descobre Golf Furnas Course, situado numa gloriosa paisagem de samambaias.
Foi desenhado por MacKenzie Ross (responsável pelo campo de Estoril, perto de Lisboa). Construído em 1939 com 9 buracos e aumentado em 1990 (por Cameron Powell) para 18 buracos.
Miradouro Castelo Branco
- Coordenadas: 37.754288, -25.355487
São poucos minutos pela estrada regional entre Furnas e Vila Franca de Campo até virar à direita para o Miradouro de Castelo Branco. No topo da elevação surge uma torre reformada da função de vigilante.
Um miradouro de vistas assombrosas: da Lagoa e, do outro lado, Vila Franca de Campo.
Vila Franca do Campo
- Coordenadas: 37.720542,-25.435989
O concelho de Vila Franca de Campo (http://www.cmvfc.pt/), localizado numa planície fértil, era outrora zona franca cujos moradores eram isentos de impostos.
Foi a 1.ª capital, local de belas Festas ao Espírito Santo e donde se instalaram a maioria dos cavaleiros da ordem de Cristo – até ao grande terramoto de 1522 de enormes consequências humanas.
Pouco depois, o povo aqui cria os Movimentos Romeiros – rezando dão a volta à ilha, a pé. Ao guia chamam mestre e os membros chamam-se uns aos outros por irmão.
Por perto, fica a casa original do Nosso Senhor Santo Cristo dos Milagres (Convento de Nossa Senhora da Conceição na Caloura). Devido aos ataques de corsários decidiram enviar a estátua para o convento da Madre Teresa da Anunciada (Ponta Delgada). A Madre Teresa era vista pelos locais como santa e vidente.
- Coordenadas: 37.714240, -25.430673
Agora existe um plano para o turismo que inclui uma marina, porto de pequenos barcos de pesca e o clube naval.
- Coordenadas: 37.717335, -25.426521
Experimente o restaurante Praia Café, mesmo ao pé da bela Praia Vinha d’Areia – é o local ideal para conhecer as Queijadas da Vila – ideais com um café.
Igreja de São Miguel Arcanjo
Entre os edifícios de valor arquitetónico, destaca-se a Igreja de São Miguel Arcanjo, de portal gótico. Concluída em 1537 com uma impressionante fachada construída de basalto.
Na orla da vila, num pequeno jardim público descortina a antiga igreja e Convento de São Francisco (1525) – agora requintado hotel.
- Coordenadas: 37.716274, -25.441261
Ao largo da costa, o Ilhéu é constante presença, restos dum antigo vulcão ativo há mais de 4 mil anos.
Ilhéu da Vila
Extremamente popular, é acessível por barco entre junho e setembro (10 minutos) a partir marina de Vila Franca de Campo. O tempo no ilhéu é quase sempre melhor que na restante ilha: mais solarengo e a sua água é mais quente.
É uma reserva natural, donde nidificam várias espécies de aves como o cagarro. Há uma clara preocupação de equilíbrio entre a conservação e recreação – existe uma cota diária de visitantes que não pode ser ultrapassada.
Ermida da Nossa Senhora da Paz
- Coordenadas: 37.728047, -25.431676
Se tiver tempo, vale a pena dirigir até à Ermida da Nossa Senhora da Paz. Daqui há uma vista esplêndida da Vila e da natureza vívida no horizonte.
Praia de Água D’Alto
Na freguesia seguinte, Água D’Alto, fica das melhores praias de São Miguel, a Praia de Água D’Alto – e à sua beira um hotel de 4 estrelas, Pestana Bahia Praia, com uma excelente piscina exterior.
- Coordenadas: 37.716642, -25.472425
