A magnífica Fortaleza de Nossa Senhora da Conceição do Ilhéu foi erguida em 1630 por Bartolomeu João para proteger a terra dos cruéis piratas. Suas paredes foram reformuladas em 1654 para estabelecer uma defesa ainda mais imbatível.
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Até hoje, a fortaleza está aqui como um testemunho destemido da história de resistência da região.
É comummente referida como Forte do Ilhéu. Tem um elevador construído no âmbito da campanha de obras do estado de Rui Marote em 1845 e uma grua que data do mesmo ano.
Localização da Fortaleza da Nossa Senhora da Conceição do Ilhéu
A memória de João Gonçalves Zarco está vinculada ao forte, pois marca a sua primeira morada no Funchal. Antes de aqui chegar, já residia na Câmara de Lobos. Como o nome indica, este espaço era um ilhéu, mas com expansão do Porto ligou-se à costa.
Zarco é creditado como um dos descobridores do arquipélago da Madeira e responsável pelo início do povoamento do Funchal.
Atualmente o forte abriga o Centro de Design Nini Andrade Silva, com exposições e um simpático restaurante.
O que Visitar Perto da Fortaleza:
É impossível deixar de lado o Design Centre Nini Andrade Silva, que abarca um espaço de exposição, além do restaurante que oferece refeições saudáveis e deliciosas.
A sua vista é das mais aclamadas de Funchal, permitindo–nos desfrutar de toda a baía.
Na área de exposições, o centro tem mostras regulares de artes, design, fotografia e outras manifestações culturais.
Aqui estamos mesmo ao lado do porto e dos vastos navios cruzeiros.
O ferry Lobo Marinho parte logo ao pé da fortaleza, com destino ao Porto Santo (uma viagem de duas horas e quinze minutos – €60 ida e volta).
Também junto ao porto, temos o Museu CR7 (e o Hotel Pestana CR7 Funchal). Descobrimos os momentos mais marcantes da carreira Cristiano Ronaldo.
É também possível vermos troféus, botas e camisolas de futebol pendurados nas paredes como sinais de perseverança e conquista.
Estamos a apenas a cinco minutos do coração da cidade e da marina do Funchal.
Um Pouco de História
A necessidade de construção duma fortaleza esteve mais do presente desde o século XVI, especialmente após o ataque terrível dos corsários franceses em 1566.
Porém, só em 1654 é que as obras realmente progrediram, com um projeto de Bartolomeu João, o mestre de obras reais.
A fortaleza circular primitiva servia como registo da entrada das embarcações no porto do Funchal. Em 1670, a guarnição exigiu que fosse construída uma capela.
No século XVIII foi decidido que o Forte deveria ser reformado, dando lugar a mais armas. No século XIX, foram realizadas novas modificações e instalou-se um paiol.
Com a crescente necessidade de ampliação do porto, começaram em 1934 as obras para romper o ilhéu que se encontrava no meio da baía. A tarefa durou até 1939 e, quando foi concluída, havia um túnel no seu interior que até hoje permite entrar e sair.
Em 1992, o edifício foi entregue à Região Autónoma da Madeira, e um projeto de recuperação foi lançado. Meneses recebeu o prémio de Recuperação do Património da Câmara do Funchal em 1998.
A ideia de explorar o espaço veio primeiro como um restaurante, um lugar onde as pessoas pudessem se reunir e compartilhar experiências.
