O Convento de Santa Clara, localizado na cidade do Funchal, ilha da Madeira, é um edifício histórico e cultural fundado no final do século XV pelo 2.º capitão-donatário do Funchal, João Gonçalves da Câmara, neto de João Gonçalves Zarco.
- Coordenadas: 32.65085; -16.913332
João Gonçalves Zarco foi o 1.º capitão donatário do Funchal, creditado como um dos descobridores da Madeira. Está sepultado sob o altar da igreja do Convento.
Foi o primeiro convento feminino da ilha da Madeira, erguido para recolher as filhas da nobreza local, próximo da última moradia de João Gonçalves Zarco.
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Localização e Contactos do Convento de Santa Clara
Morada: Calçada de Santa Clara 15, 9000-036 Funchal
Telefone: (+351) 291 742 602
No passado, o convento foi a morada de freiras clarissas e de peregrinos que se reuniam para rezar.
No convento, explorámos o átrio, a capela de São Gonçalo de Amarante, construída no século XVI, e os coros de cima e de baixo, que oferecem belas vistas para o interior da igreja de Santa Clara que guarda as relíquias dos descendentes de Zarco.
É um exemplo notável da arquitetura religiosa, com as suas paredes cobertas de azulejos (século XVII). Olhando para cima, os painéis de madeira refletem a luz, dando uma sensação de calor e intimidade.
Sobre as paredes, as telas antigas, datadas dos séculos XVII e XVIII, ainda conservam traços de devoção religiosa.
Os muros antigos e os telhados vermelhos do Convento de Santa Clara, são testemunhos duma era que se perdeu no tempo. O som das campainhas que tocavam ao longe, as paredes antigas, janelas estreitas são a marca dum lugar de serenidade e de devoção.
O Saque do Funchal em 1566
Sob a direção do corsário francês Bertrand de Montluc, o Funchal foi saqueado por quatro dias. As freiras foram forçadas a fugir e refugiaram-se no atual Curral das Freiras.
Mal tiveram tempo de transportar a custódia, um item preciosíssimo com pedras preciosas, antes de fugirem abruptamente.
Num dos cantos mais escuros do convento, onde se escondia a custódia, ainda se podia sentir o eco dos tempos passados, quando a violência e a desolação ameaçaram este santuário de paz.
Após a partida dos corsários, as freiras voltaram ao convento, tendo descoberto significativos estragos tanto na igreja como no convento.
No século XVII, o mosteiro foi reconstruído, e as freiras não tinham contacto com o mundo exterior até o século XIX.
Um decreto estabeleceu a extinção das ordens religiosas em Portugal em 1834.
As ordens masculinas foram obrigadas a sair imediatamente, enquanto as ordens femininas foram autorizadas a continuar até à sua morte.
Porém, em 1896, o estado devolveu o convento às irmãs franciscanas que abriram o espaço ao público.
Se quiser saber mais sobre a rica história dos habitantes da ilha da Madeira, este é um local de visita obrigatória, pois é uma peça significativa do património histórico da região.
O que Visitar Perto do Convento:
Muito perto encontramos o Museu da Quinta das Cruzes, no passado a última casa da família de João Gonçalves Zarco.
No alto, a Fortaleza de São Baptista do Pico que nos oferece um amplo panorama do Anfiteatro do Funchal. Para Sul descobrimos a interessante Casa-Museu de Freitas, o Museu de Arte Sacra e a Sé Catedral do Funchal.
