No âmago da Ilha, onde as montanhas abraçam o vale, repousa Curral das Freiras, aldeia nascida no ventre dum vulcão adormecido. Precisa de informações sobre a Madeira? Leia Visitar Madeira. Para um guia de viagem em Funchal, aceda Funchal O Que Ver.
Aqui, no concelho de Câmara de Lobos (Visitar Câmara de Lobos), o tempo ecoa lentamente, como um suspiro da terra. A vasta freguesia, de contornos acidentados, abriga poucas almas resignadas ao abraço das serranias.
João Gonçalves Zarco, cavaleiro destemido e descobridor da Madeira, nomeou estas terras como Curral da Serra. E ainda hoje, a natureza insiste em esculpir vales e despenhadeiros, onde a vegetação se atreve a crescer.
No decurso do século XVI, as freiras do Convento de Santa Clara, perseguidas pela sombra do francês Peyrot de Monluc, que saqueava Funchal, encontraram abrigo temporário neste vale escondido.
E assim, a terra que outrora pertencera ao audaz João Gonçalves Zarco, passou a ser chamada de Curral das Freiras.
Neste recanto isolado, os habitantes resistem, alheios ao ritmo do mundo, colhendo os frutos que a terra generosa oferece-lhes.
Como Chegar a Curral das Freiras?
São 20 minutos com a sua própria viatura. Partindo do âmago de Funchal, ascendemos pelas sendas do La Vie Shopping Center, rumando à estrada de São João, e avançamos até à estrada das Madalenas.
Desviámo-nos à esquerda, subindo pelo caminho da Igreja de Santo António e entramos na Estrada Eira do Serrado, caminhando até ao túnel que leva à vila de Curral das Freiras.
Outra opção é apanhar o autocarro 81-Curral das Freiras na estação de autocarros Almirante Reis, junto ao Teleférico do Funchal.
1. Miradouro Eira do Serrado
O Miradouro, erguido 1962, oferece aos olhos dos que o visitam uma imagem grandiosa da freguesia Curral das Freiras, envolta pelo imponente interior montanhoso madeirense.
Testemunhámos a majestade do maciço montanhoso, o vale da Ribeira dos Socorridos e a vila que repousa no seu seio. Autocarros chegam repletos de almas ansiosas, que param por uma breve meia hora antes de partir em busca de novas maravilhas.
2. Onde Ficar? Eira do Serrado – Hotel & Spa
Um refúgio perfeito para descontrair e usufruir deste cenário junto ao miradouro.
Entre as suas paredes, este estabelecimento alberga 26 quartos, cada um adornado com elegância e cores suaves e leves.
Quem busca luxo encontrará acomodação à medida na suite, onde um jacuzzi, uma banheira de hidromassagem, uma sala de estar e terraço esperam por si.
Nas primeiras horas da manhã, o restaurante Voltinhas do Serrado serve um buffet de pequeno-almoço que desperta os sentidos, com a oferta de fruta fresca, pastelaria e omeletes quentes, enfim, um banquete.
3. Percurso Eira do Serrado – Curral das Freiras
A vereda começa perto do Eira do Serrado Hotel & Spa. Quinze minutos tranquilos de caminhada levam-nos por trilhos outrora percorridos com constância. É uma senda de três quilómetros que une a Eira do Serrado ao Curral das Freiras.
Ali, nas pegadas do tempo, o caminho testemunha a história da freguesia que, durante séculos, fez deste percurso o seu acesso principal. No fim da década de 50, com a chegada do asfalto, o percurso caiu em desuso.
Para regressar ao miradouro de onde partira, onde as vistas deslumbrantes se estendem sobre o vale, basta ao viajante procurar o autocarro 81.
4. Onde Comer? La Perla Restaurante Bar
Ao descermos da Eira do Serrado, descobrimos este refúgio singelo e encantador.
Sentados no terraço, fomos tomados pela magnificência do vale que se estendia diante de nossos olhos. Na mesa, iguarias honestas e cheias de sabor: bolo do caco, lapas, sopas de castanha, carnes assadas na lenha e espetadas. Tudo harmoniosamente acompanhado pela tradicional Poncha da Madeira. No acolhimento caloroso do gerente e de sua esposa, encontrámos a genuína hospitalidade
Morada: Estrada Cónego Camacho 30, 9030-319 Curral das Freiras
5. Igreja da Nossa Senhora do Livramento
O coração da freguesia palpita nos cafés e bares na Praça Central. E lá encontrámos a Igreja Nossa Senhora do Livramento, cujas fundações foram lançadas em 1784.
Foi neste solo, ofertado pelas Freiras do Convento de Santa Clara, que uma capela anteriormente erguida por elas, em honra de Santo António, se desvaneceu.
Consumida pelo tempo, a capela cedeu lugar a esta nova igreja, onde diariamente, das 08:00 às 18:00, a devoção flui. No último domingo de agosto, celebra-se a festa em homenagem à padroeira, Nossa Senhora do Livramento.
6. Museu da Castanha
Nas entranhas do café Vale das Freiras, o museu sussurrando os segredos da castanha, alma desta terra, retratando a sua inquebrável ligação os habitantes do Curral.
Entre utensílios antigos e os tradicionais bordados madeirenses, o museu traça o legado de uma família que, outrora, encontrou seu sustento na generosidade da terra.
O povo do Curral, mestres da castanha, moldam-na em variadas formas: sopas, broas e bolos, e até em licores. E entre os licores, não se pode esquecer da profunda riqueza da Ginja.
7. Festa da Castanha
No início de novembro, o Curral das Freiras veste-se de festa para celebrar a castanha. Desde 1983, este festejo anual enche o Curral das Freiras de animação e alegria.
Os produtores locais têm a oportunidade de expor e vender os seus produtos agrícolas, onde as castanhas e as nozes são protagonistas. As bancas de comida oferecem uma variedade de iguarias, numa celebração dos sabores e da cultura da região.
Na ocasião, um cortejo alegórico percorre as ruas, enaltecendo a castanha com a participação de mais centenas de figurinos e vários carros alegóricos.
Há também um concurso para eleger a miss castanha, que, uma vez coroada, desfila pelas ruas do Curral das Freiras num carro decorado com ramos de castanheiro e castanhas, sob o olhar masculino.
8. Poço dos Chefes
No vale das Freiras, um lugar secreto, onde a água é represada para formar o Poço dos Chefes. Um oásis fresco e sereno que, no auge do verão, atrai os habitantes locais em busca de alívio e diversão.
Salta-se do alto das rochas para um mergulho revigorante. Traga o seu traje de banho e reserve uma hora para se entregar ao prazer de nadar.
9. Percurso Pico Grande e Pico Jorge
Uma subida revela-nos o Curral das Freiras em panorâmicas de cortar o fôlego, seja partindo da Fajã Escura ou da Fajã dos Cardos.
A cada passo, miradouros naturais oferecem-nos visões arrebatadoras do vale do Curral das Freiras, do Funchal e do Paul da Serra.
Subidas e descidas são constantes entre a Relvinha e a Boca das Torrinhas, ao longo da crista que liga picos como o Pico Grande, a 1654 metros de altitude, e o Pico Jorge, a 1691 metros.
10. Miradouro do Paredão
Na freguesia do Curral das Freiras, ergue-se o Miradouro do Paredão, localizado no Montado do Paredão, onde recentes esforços de reflorestação transformaram a paisagem.
Ali, duas vistas se abrem aos olhos do visitante: de um lado, a tranquilidade do Curral das Freiras; do outro, Funchal, pulsante de vida.
O que visitar perto de Curral das Freiras:
Miradouro do Pico do Arieiro
É pelo terceiro cume mais alto que a ilha se descortina, permitindo, nas horas propícias, que os olhos se percam nas duas costas. A vista desdobra-se em fascínio e se estende à Ilha de Porto Santo, ao Curral das Freiras, à Ponta de São Lourenço, enfim, alguns dos lugares mais míticos da Madeira.
Cabo Girão Skywalk
O Cabo Girão Skywalk reserva um abismo a pôr à prova o coração mais jovem. Sob os pés que o ousam pisar, uma queda de perto de seiscentos metros convida o olhar a descer até o infinito do oceano. A paisagem estende-se ao longe. Ao longo das serranias, casas coloridas trepam as encostas, numa vista que enfeitiça.
Fajã dos Padres
Na Fajã dos Padres, oculta-se um reduto único, à beira-mar, resguardado por uma íngreme escarpa que desce vertiginosamente. Para alcançar este refúgio, descemos em teleférico. Abaixo, no cais, ergue-se um espaçoso solário, onde, no estio, é raro encontrar um espaço livre. No restaurante, a fragateira de peixe impõe-se como um manjar imperdível.
Em Funchal:
Praia Formosa
Num vasto manto de areia negra, que se estende entre Câmara de Lobos e Funchal, jaz a Praia Formosa. A sua extensão, de cerca de dois quilómetros, enfeitiça os que a procuram. Com a água a temperaturas agradáveis, é no verão que a praia se anima, sob o olhar atento dos salva-vidas. A acessibilidade é boa, mas o estacionamento revela-se insuficiente.
Museu CR7
Por fora, o museu junto ao Porto do Funchal, pode parecer pequeno, mas no seu interior guarda uma vasta sala de troféus. Logo à entrada, ao descer as escadas, destaca-se a taça do Campeonato Europeu de Futebol de 2016, primeiro e único título Europeu de Portugal. Basta meia hora para explorar as memórias ali guardadas.
