Santa Cruz, suspiro inicial de quem toca a ilha, é um recanto onde a natureza e a tradição se beijam. A um passo do Funchal, é abraçada por Machico e pelo eterno Atlântico, lançando olhos às misteriosas ilhas Desertas.
Para uma imersão na ilha, dirija-se a O Que Visitar Na Madeira. E sobre Funchal, O Que Visitar No Funchal é o que precisa.
Da névoa dos séculos, ressurge a narrativa da sua origem: Zarco, um dos descobridores da ilha, ao encontrar aqui cedros ancestrais tombados, erige uma cruz, nomeando com sentimento este rincão: Santa Cruz.
1. Aeroporto Internacional da Madeira
Antigamente, o aeroporto era um teatro de emoções, onde o Atlântico, profundo e imenso, assistia às aterragens delirantes na pista curta. Atualmente, a extensa e confiável pista acolhe os pássaros metálicos da TAP Portugal, Ryanair e EasyJet.
Da capital de Portugal à Madeira: 1:45 horas; do Porto, 2 horas. Entre a Madeira e Porto Santo, um fugaz interlúdio de 20 minutos.
2. Igreja de São Salvador
Era aqui, onde agora se encontra este edifício, que se elevou uma capela pequena, tão pequenina que, quando os primeiros habitantes da ilha se juntavam, muitos ficavam à porta.
Então foi erguida, a mando de Dom Manuel I, esta igreja (século XVI), espécie de irmã mais nova da Sé do Funchal.
O teto conta histórias por desenhos geométricos, florais, e no meio, como se observasse tudo de cima, a figura de Cristo. Enquanto passeamos no interior, deparámo-nos com o túmulo dos Spínola, italianos que vieram, viram, e, pelo açúcar, ficaram.
Era um tempo onde a cana ditava o futuro, e foi o Infante Dom Henrique, governador da ordem de Cristo, que começou essa doçura. João de Freitas, valente cavaleiro e fundador do município, também repousa na igreja.
3. Praia das Palmeiras
A praia estende-se, bela, como se quisesse rivalizar com o mar. No horizonte, avistam-se máquinas de metal, aviões, uns a chegar, outros a partir.
As palmeiras, essas, dão um ar de exotismo ao lugar. Para nada faltar, a praia, cuidada e zelada, possui balneários, duches, e casas de banho.
Mais ao lado, 2 piscinas, quais olhos a espreitar o mar, uma para os grandes, outra para os pequenos. E se a fome apertar, ou se simplesmente quiser parar o tempo, há bar, restaurante, onde o paladar viaja.
4. Onde Comer? Taberna do Petisco
No cruzar das ruas, onde o olhar busca alimento, ergue-se a Taberna do Petisco. É a Madeira que se serve em pequenas porções, tapas e petiscos.
Da ementa saltam nomes, como o Polvo à Jordão e o Camarão à Taberna, mas é o Prego no Bolo do Caco Especial que se aloja na memória, como um doce vício. O pão, tostado num abraço quente, se funde com a carne suculenta.
Morada: Rua Cónego Alfredo C. Oliveira 23, 9100-105 Santa Cruz
Telefone: 291643525
5. Onde Ficar? Albatroz Beach & Yacht Club
O hotel ostenta cinco estrelas não apenas na sua entrada, mas em cada detalhe. Dentro de seus domínios, 3 piscinas contam diferentes histórias: duas abraçam o sabor salgado do mar, niveladas com o horizonte, enquanto a terceira, docemente aquecida, repousa mais acima.
E nos quartos, ah, os quartos… espaçosos e onde as janelas, mais do que vidro, parecem portais para paisagens que se poderiam julgar pintadas. Os 400 metros de praia são um segredo sussurrado apenas aos que ali se aconchegam.
6. Aquaparque de Santa Cruz
Nesse teatro aquático, aberto no verão, as almas deslizam, ora desafiando as Water Slides e o misterioso Black Hole, ora se deixando embalar pelas águas mansas do Rio Lento.
E, enquanto o universo dos grandes se desenha em aventuras e quedas, os pequenos são seduzidos pelo espetáculo de aves. É essencial, porém, que o dia escolhido seja beijado pelo sol, pois só assim o Aquaparque se revela em toda a sua magia.
7. Complexo Balnear da Ribeira da Boaventura
Neste recanto singular, pensado para a união familiar, desenham-se 2 piscinas: uma vasta, para os mais crescidos, e outra delicada para os pequeninos. São águas salgadas e puras, vigiadas por olhares treinados.
À sua volta, um manto de relva artificial convida ao descanso, seja sobre simples toalhas ou em confortáveis espreguiçadeiras. O mar, sempre ali, ao nosso lado. Ao olharmos mais além, uma esplanada se revela.
8. Igreja Matriz do Caniço
Quando os primeiros portugueses pisaram, na trama da natureza que envolvia esta terra, a planta carriço reinava e eternizou o nome deste espaço: Caniço
A paróquia surge em meados do século XV, e é das primeiras marcas da fé na ilha. Mas este templo só se ergue em 1783, onde o barroco e o rococó dançam num desenho arquitetónico.
Curiosamente, dois guardiões, Espírito Santo e Santo Antão, repartem as bênçãos desse espaço sagrado, o único templo madeirense com tal particularidade. No entanto, a devoção dos locais inclina-se mais para a Nossa Senhora do Livramento.
9. Praia dos Reis Magos
Próximo, a Praia dos Reis Magos estende-se, revelando serviços como chuveiros, casas de banho e olhos atentos que a vigiam no verão.
Em caso de alguma contrariedade, há um posto médico pronto a agir.
Num canto, o aroma dum bar nos seduz, oferecendo o frescor das bebidas e a doçura dos gelados. Contudo, o encanto mais pungente desta praia é o passeio marítimo que a acompanha.
10. Onde dormir? Quinta Splendida Wellness & Botanical Garden
A opulência e o conforto dançam juntos, com vastas janelas que bebem da luz do dia e servem de palco à paisagem. Este recanto, mais que um lugar, é uma ode ao bem-estar. Refugia em si um universo botânico, onde plantas nativas e flores, algumas até oscilando à beira da extinção.
Mais do que um mero adorno, é um santuário onde a alma se reconcilia com a natureza, buscando e encontrando serenidade.
11. Ponta da Oliveira
Junto a Caniço de Baixo e Reis Magos, reside a Ponta da Oliveira. Passeando pela sua trilha somos abraçados por panoramas dramáticos. Hotéis erguem-se como sentinelas.
Há ali, quase escondido, um pequenino cais do início do século XX: o Cais das Cebolas, sussurro da época em que as cebolas eram reinas do comércio.
Zarco e Tristão, jovens navegadores com almas velhas, delimitaram as suas terras desde esta ponta até à Ponta do Tristão. Uma estaca de oliveira, enviada pelo Infante Dom Henrique, cravada no solo desta ponta, selou o pacto.
12. Complexo Balnear Lido Galomar
Banhada por água salgada renovada pelo mar diariamente, bifurca-se: um recanto para os pequeninos, seguro e lúdico, e outro, mais vasto, para os adultos.
No solário, sob o olhar quente do sol madeirense, repousámos sob as espreguiçadeiras. Por vezes sob guarda-sóis para evitar os excessos do astro-rei. O conselho persiste: o protetor solar é nosso aliado.
Diante dos olhos, o espetáculo é o oceano. E na palma da mão, o mundo, graças ao Wi-Fi.
Há um elevador que nos mostra o mar enquanto desliza. E quando as portas se abrem, o sopro salgado do atlântico conduz-nos à rochosa praia do Galo.
Mais adiante, o Centro de Mergulho Manta Diving aguarda. Lá, entre novatos e veteranos, o mar revela seus mistérios e encantos.
13. Miradouro do Cristo Rei do Garajau
No ápice do miradouro da Ponta do Garajau, surge uma imponente figura: estátua com 3 metros que, sobre um pedestal de 5, representa Jesus Cristo com os braços abertos em acolhimento.
E desse ponto elevado, o olhar percorre horizontes vastos.
O panorama estende-se pela costa sul, passando pelo Caniço de Baixo, alcançando Funchal. Em dias de céu límpido, as ilhas Desertas perfilam-se na distância, como um desenho delicado sobre a tela azul.
E, um pouco mais abaixo, a Praia do Garajau estende-se convidativa.
14. Teleférico do Garajau
Uma aventura por si só é o trajeto pelo Teleférico do Garajau, que, como um fio de prata, nos transporta para essa praia encantada.
Na cabine suspensa, com capacidade para acomodar uma dúzia de almas, deslizamos pelo ar. O imponente Cristo Rei do Garajau, com os braços estendidos, parece abençoar a viagem.
E, assim, em menos de cinco minutos, a jornada entre as pontas da linha é completada.
15. Praia do Garajau
Nesse ninho de pedras, o andar torna-se uma dança entre o conforto e a adversidade. Desafiante para os pés descalços, recompensa para a alma.
Se optar por uma espreguiçadeira, o quente das pedras é substituído pela suavidade do tecido. O ambiente é de pura serenidade, e o zumbido do dia a dia desaparece, substituído pelo som cadenciado das ondas.
Desde 1986, este refúgio tornou-se uma reserva, um santuário para as criaturas que aqui habitam. Peixes coloridos brincam nas profundezas, espetáculo silencioso de vida que pulsa do Atlântico.
O que visitar por perto de Santa Cruz:
Praia de Machico
Uma joia luminosa abraçada pela baía de Machico. A areia, delicada e de paragens longínquas, repousa sob a guarda de titãs petrificados, que, com sua imponência, acalmam as águas até torná-las claras e serenas.
São um convite à contemplação e ao mergulho, sobretudo para as famílias e seus pequenos.
Ponta de São Lourenço
Neste lugar, percebemos a força avassaladora da natureza. Os traços de lava e magma, solidificados com o passar dos milénios, contam histórias da ilha que nasceu das entranhas da Terra.
Olhando em volta, o vermelho, quase como sangue derramado, contrasta com a serenidade do oceano. Iniciamos a marcha em direção ao Cais do Sardinha como se um fio invisível nos puxasse para lá.
Pico Arieiro
Com seus 1.818 metros a rasgar o céu, ocupa o posto do terceiro gigante da ilha, ainda que seja o que mais corações conquista e passos recebe. Se dentro de si pulsa um coração destemido, lance-se, então, pelo caminho que liga o Pico do Areeiro ao Pico Ruivo, culminando no vértice da ilha.
Funchal:
Teleférico do Funchal
Neste teleférico que se lança do Funchal, sobe-se até onde se aninha a freguesia da Nossa Senhora do Monte, ou Monte, como lhe chamam com familiaridade.
Levitando sobre a urbe, os humanos e os carros, pouco a pouco, transformam-se em pequenas figuras, enquanto, na serenidade das alturas, deixámo-nos banhar pelo sol.
Monte Palace Madeira
Junto à estação, ergue-se aquele que é, porventura, um dos mais imponentes jardins que se pode encontrar: o Monte Palace Madeira, um exuberante paraíso tropical que atrai olhares e sussurros de admiração de quantos por lá passam.
O seu esplendor deve-se à visão de Joe Berardo, contudo, antes aquele solo acolhia uma quinta de encantos singulares.
Carrinhos de Cesto da Madeira
No sopé da Igreja Nossa Senhora do Monte inicia-se uma aventura: um trajeto de 2 km numa descida que parece desafiar as leis da gravidade.
A CNN ousou classificá-lo entre os meios de transporte mais surpreendentes do mundo, e, de facto, quem o testemunha em seu bailar vertiginoso não fica indiferente.
